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Historia antigua
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Los orígenes de nuestra localidad, hay que buscarlos en un gran castro celtíbero enclavado en la meseta sobre el Río Najerilla que se encuentra al sur de Baños. Dos hechos parecen atestiguarlo: la toponimia, que define a este paisaje con el nombre de “El Villar”, y la gran cantidad de vestigios arqueológicos que los agricultores desentierran en esa zona cuando realizan sus trabajos. Posiblemente sea la zona riojana donde más molinos de grano, de tradición celtíbera hayan aparecido. Lamentablemente nunca se ha realizado una excavación arqueológica, que sin lugar a duda aportaría datos para explicar el pasado de este pueblo.
Al norte, la tradición señala la existencia de otro despoblado. Tiene el nombre de “Bañuelos” y muchos creen que es el primitivo nombre de esta localidad. Pascual Madoz escribía a mediados del siglo XIX, en su famoso diccionario “...a media legua al norte de la villa se halla el despoblado de Bañuelos, de cuya iglesia aún se perciben los cimientos ignorándose la época y causas de su desaparición”. Cerca de este término es indudable la existencia de alfares de tradción romana porque han aparecido restos de “terra-sigillata”, primorosamente decorados. Uno de esto restos, supone uno de los primeros indicios en La Rioja relacionados con el vino, consiste en un fragmento de vaso de "terra sigillata" hispánica, con una representación de un racimo de uvas sostenido por una figura femenina, según los expertos podría tener una antigüedad de unos dos mil años, lo que da a entender la importancia de la cultura del vino en esta zona, ya en aquella época.
Las investigaciones arqueológicas realizadas en el entorno de la iglesia de Baños de Río Tobía ponen de manifiesto que el lugar fue ocupado en época prehistórica como un pequeño asentamiento. En el mismo han aparecido restos cerámicos romanos de los siglos II y III, como si perteneciera a una vieja explotación agrícola relacionada con otros yacimientos más notables de la zona, lo que indicaría que ya en esa época el cerro sobre el que se asienta el templo se encontraba habitado.
Historia medieval
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En este texto podemos leer los primeros libros o documentos en los que aparece escrito por primera vez el nombre de Baños.
* Texto sacado del libro "La Rioja de Cabo a rabo" de Roberto Iglesias Hevia.
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Siguiendo con las investigaciones arqueológicas, realizadas en el entorno de la iglesia de Baños de Río Tobía, entre los elementos localizados, podemos destacar la necrópolis medieval con 24 tumbas todas en terreno natural. La mayoría de planta antropomórfica (13 con cabecera circular y una cuadrangular) y tres de tipo bañera (siglos VIII-IX). Otras siete estaban muy deterioradas. Sólo dos tenían una cubierta con lajas de arenisca y una tercera, con signos de haberla tenido.
La cerámica encontrada, según apuntan, es, en su gran mayoría de cocina, con fondos planos y bordes revueltos, realizadas con pastas grises y cocciones reductoras. La colmatación del silo se produjo en torno al siglo XI y XII; dicho silo excavado es un lugar de almacenaje de grano, una forma antigua, muy extendida, para conservar el grano de las cosechas.
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En este primer párrafo podemos leer como Santo Domingo de Silos (1.000-1.073) tuvo sus raíces familiares en Baños de Río Tobía por parte de la madre y como incluso algunos escribían su nacimiento en esta localidad.
Compendio Historial de la Provincia de La Rioja de Fray Mateo Anguiano, finales del siglo XVII.
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El escritor nos describe una ermita dedicada a San Juan Bautista, dentro de la cual existiría otra bajo tierra dedicada a Santa Coloma ya que según este texto la santa vivió aquí retirada antes de su martirio.(Según la tradición esta ermita estaría cerca de lo que hoy es la calle San Juan).
*Compendio Historial de la Provincia de la Rioja de Fray Mateo Anguiano, finales siglo XVII.
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En este tercer párrafo escribe sobre la antigüedad de la talla de la Virgen de los Parrales, la aparición de la misma y la devoción que le tenían los muchos Anacoretas que habitaban en las cuevas de la ribera del Najerilla.
*Compendio Historial de la Provincia de la Rioja de Fray Mateo Anguiano, finales del siglo XVII.
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La talla de la Virgen de Los Parrales, podemos decir que es de finales del siglo XIII o principios del siglo XIV, hacia el año 1300, talla tosca de estilo Gótico rural, esta retocada en la policromía de las manos y el rostro de la Virgen y el Niño, su mala restauración hace perder la gracia y expresividad gótica original. En origen se concibió como una talla desnuda, por eso está policromada, pero despues se vistió y se le puso corona, tal como está hoy en día, para lo cual pudo ser modificado su peinado original.
Elementos góticos: Es un gótico muy establecido, encontramos elementos que nos indican que la talla esta muy alejada de la inexpresividad románica, como la sonrisa gótica que esboza la Virgen, la mano bendecidora del niño, el niño enseñando las rodillas, la relación entre la madre y el hijo, todo esto es impensable en la severidad románica y por último la mano muy torcida hacia atrás esto es típico del gótico francés, este elemento fue introducido en La Rioja por los Lopez de Haro.
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Curiosidades sobre "el castillo" este estaría situado en la calle de su nombre, fue dado en 1393 por el rey Enrique III a don Diego López de Zuñiga que luego compraría a Juan Alonso de Montemayor diversos derechos en esta zona.
Don Pedro de Zúñiga construyó en 1483 una cava y una barrera en torno al castillo. De ello se quejaron los vecinos de Nájera, por lo que los Reyes Católicos mandaron derribar la cava y la barrera, aunque las obras debieron de proseguir ya que en 1484 y 1485 se reiteran las órdenes de derribo. Este había servido de defensa contra las incursiones navarras pero en estos años la pugna se establecía entre Velascos y Manrique.
El Castillo de Clavijo, signo emblemático en la historia de La Rioja, fue vendido por escritura otorgada en Baños de Río Tobía el 28 de Mayo de 1476, por la cantidad de 430 mil maravedis a los Condes de Aguilar, Señores de Cameros, por D. Pedro de Zuñiga, hijo mayor de Diego López de Zuñiga, Señor de Clavijo, Nieva, Arenzana, Tobia y Baños.
Historia moderna
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La iglesia fue construida principios del siglo XVI, la edificación en principio era una nave con crucero en la que intervendrían Martín y Juan de Acha, la torre es obra de hacía 1570 realizada por Juan de Elorriaga y Juan de Baquelúa, se aprovecha su parte baja como pórtico con bóveda de crucería de tercelete, la sacristía parece obra del siglo XVII, en cuanto a las naves laterales son obra de mediados del siglo XX. El retablo mayor de arquitectura renacentista de hacia 1540, de gran valor escultórico, habiendo existido otro con anterioridad pintado al fresco con escenas del "lavatorio" y "la última cena" de finales del siglo XV o comienzos del XVI. Los retablos laterales son de estilo barroco con columnas de hojarasca de la primera mitad del siglo XVIII. Entre las imágenes destacan El Cristo del Amparo y el de la Columna ambos de mediados del siglo XVII, otras como la Virgen del Rosario de principios del siglo XVII, San Mateo, Santa Barbara y Tobías de estilo rococó de la segunda mitad del siglo XVIII. La pila bautismal en forma de copa, decorada con cardinas y veneras es de comienzos del siglo XVI. El púlpito con imagen de San Miguel es barroco de comienzos del siglo XVIII.
Durante el siglo XVI se establecieron en Baños diversos maestros canteros que realizaron gran cantidad de obras en La Rioja, podemos citar a los hermanos Juan y Martín de Acha que lo hicieron hacía 1515-1518 se casaron y según ciertos documentos pleitearon con el concejo entre 1530-1535 por su hidalguía, se cree que intervinieron en la construcción de la iglesia. Juan de Baquelua se llamaba vecino de Baños no sabia firmar y su nombre lo escriben "Baqulua" "Huaquelua" "Huequel" y "Uquelua", desde antes de 1537 está trabajando en la Iglesia. Diego Ruiz pintor e imaginario, según documento del Archivo Catedralicio de la Redonda de fecha 15 de septiembre de 1538, fue vecino de Baños de Río Tobía pudiendo tener establecido durante años su taller en esta localidad, donde realizaría obras para retablos de distintos pueblos así como el de la iglesia de Baños, ya que aparecen documentos de la fabrica sobre cantidades de dinero a su nombre.
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El retablo mayor de la iglesia San Pelayo de estilo renacentista, posible obra de Diego Ruiz, hecha entre 1530 a 1540. Su composición iconográfica es la siguiente, en el sotobanco se representan los cuatro Padres de la Iglesia, Santa Apolonia, y otra santa mártir sin identificar; en el banco el apostolado dividido en cuatro paneles y un crucifijo en el centro; en el primer piso la Oración en el Huerto, Flagelación, Ecce-Homo y la Piedad a los lados de la imagen de San Pelayo; en el segundo y tercer piso a los lados de la Asunción y el Calvario, se describen pasajes de la vida de San Pelayo, en la parte superior escenas de la batalla de Valdejunquera, donde Ab-al-Rhaman III venció a los reyes Sancho Garcés I de Navarra y Ordoño II de León y tomo cautivo a Hermigio, obispo de Tuy y tío de Pelayo, los otros dos relieves representan la liberación del obispo que tuvo que dejar de rehén a Pelayo, en los relieves de la parte inferior Pelayo en presencia de Ab-al-Rhaman III, martirio del santo, el mártir descuartizado y arrojado al Guadalquivir; en el ático dos profetas en venera, dos ángeles y el Padre Eterno, todo el retablo coetáneo, excepto del Crucifijo del banco, manierista de hacia 1550.
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Baños también colaboró en la colonización de América, así de acuerdo con el "Catálogo de Pasajeros de Indias" los primeros paisanos que viajaron a este continente en el siglo XVI fueron:
* Fray Domingo Salazar, personaje ilustre del pueblo, fue el primero en viajar al nuevo continente como misionero dominico el año 1555, desarrolló tareas de apostolado en Nueva España (México) y La Florida. Se alineó con la tesis de Bartolomé de Las Casas en defensa de los derechos indígenas.
* Cristóbal González de Prada hijo de Cristóbal González y Maria de Prada. Embarca en octubre de 1563 hacia Guatemala.
* Juana de Rosales de Altable, hija de Pedro de Rosales y Francisca de Altable. Embarca en marzo de 1582, hacía el Nuevo Reino de Granada (Colombia), acompañando a su esposo el Licenciado Alonso López de Salazar siendo una de las primeras riojanas que viajaron al nuevo continente.
* Juan de Rosales de Altable hermano de Juana. Embarca en marzo de 1582 hacia el Nuevo Reino de Granada, como criado del licenciado Alonso López de Salazar, su cuñado.
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La danzas que se llevan a cabo en las fiestas patronales, en honor a la Virgen de Los Parrales y San Mateo ya se practicaban en el siglo XVI, como consta en distintas partidas del libro de cuentas del Concejo del año 1590: "Ítem, a Pedro de Viana, por la danza que ciertos mozos de esta villa hicieron el día de San Mateo del año noventa, 4 ducados, que valen 1.500 maravedís". Estas danzas también se repetían en otras fiestas, como aparece en una partida del año 1596: "Ítem, 1.700 maravedís que se dieron para unas danzas que se hicieron el día del Corpus Chisti" y en otra del año 1597: "Ítem, cuarenta reales que se dieron a los mancebos de esta villa, para ayuda de los gastos de las danzas en la Navidad pasada".
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A finales del siglo XVII se reconstruyó la ermita, según el acta de visita del Obispo de Calahorra don Pedro de Lepe, con fecha 9 de marzo de 1689, que ordenó lo siguiente: "Por cuanto las ermitas de Santa Cruz, San Cristóbal y San Vítores se hallan casi derruidas y sin esperanza de poderlas reparar, se demuelan y echen por tierra y los despojos los apliquen para la fábrica de la nueva ermita de Nuestra Señora de los Parrales"
Historia contemporanea
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Nos relata curiosidades históricas, de como en el siglo XVIII los plenos de nuestros antepasados eran abiertos y acudían a toque de campana abandonando las labores cotidianas (el día San Pelayo el pleno se celebraba en la ribera de la iglesia) a principios del siglo XIX, exactamente en el año 1811, en un pleno se acordó elegir a seis personas, para que se encargaran de los problemas del pueblo, con lo que nace lo que hoy es el ayuntamiento.
*Revista Bañuelos nº 2 septiembre 1979.
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Nos describe una ermita dedicada al apóstol Santiago, en la planta baja del edificio del ayuntamiento (posiblemente situado en la actual Plaza Mediavilla), la ermita a la Virgen de los Parrales como una construcción sólida y elegante y una fuente con 4 caños de bronce, cuyas buenas aguas aprovechan los habitantes para su gasto doméstico. También nos describe un Castillo o Atalaya en bastante buen estado, un despoblado llamado Bañuelos y otros lugares en los que aparecen cimientos, piedras labradas con raras esculturas etc. que inducen a creer que hubo una población muy considerable.
*Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España de Pascual Madoz mediados del siglo XIX.
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No puedo establecer exactamente. desde cuando se practica el deporte de la pelota en Baños, lo que si podemos decir, que este deporte tiene una tradición muy arraigada en el pueblo, así en la memoria de nuestros antepasados han quedado míticos pelotaris, Pero oficialmente, los primeros pelotaris que representaron a la Federación Riojana de Pelota, fueron el año 1943 el murillense Félix Heredia y el bañejo Edmundo Loza “Mundi”.
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En 1947 en Barcelona, en el frontón Colón, Barberito I consiguió el título de campeón de España aficionado en mano individual, al vencer brillantemente al navarro Dufor por 18 a 9 y acompañado de Titín, padre del actual idolo riojano Titín III (a la izquierda de la foto), también ganó el partido final de mano parejas a la pareja vizcaina Bengoechea y Hornos por 22 a 15.
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En 1953 Barberito I queda campeón manomanista de profesionales. Fué en el mes de Septiembre cuando hizo historia, al ser el primer pelotari no vasco que conseguía este campeonato de España de pelota mano.
Lo hizo de forma singular ya que tras mostrarse arrollador en las eliminatorias y una vez alcanzado el honor de enfrentarse al campeón del año anterior, Gallastegui, éste se negó a jugar el partido por no mostrase de acuerdo con los emolumentos que habría de percibir.
Empezó en el Beti-Jai de Logroño eliminando a Soroa II por 22 a 14, su segunda eliminatoria tuvo lugar en Vitoria contra el Zurdo de Mondragón (éste se quedó en 9) , la tercera en Vergara conta Arriarán II (quedándose en 11) y la cuarta eliminatoria contra Acarregui (que se quedó en 13).
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Como curiosidad histórica podemos citar que a mediados del siglo XX había en Baños de Río Tobía dos salas de cine, "El Cine Martina" y "El Cine Cachumbo"
* Entrada para una sesión de cine en la década de los cincuenta.
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Personaje histórico de relevancia para Baños, durante el siglo XX, es el cardenal Martínez Somalo. nació el 31 de marzo de 1927.
Cursó sus estudios en Teología y Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma, y es también doctor en derecho canónico por la Pontificia Universidad Lateranense, igualmente situada en Roma.
Tras ser ordenado sacerdote en Roma el 19 de marzo de 1950, entró en el servicio diplomático de la Santa Sede. Ocupó subsecuentemente los cargos de responsable de la sección española de la Secretaría de Estado, Nuncio apostólico en Colombia y sustituto de la Secretaría de Estado (cargo considerado la tercera posición en jerarquía dentro del Vaticano).
En mayo de 1988 Martínez Somalo cesó en sus funciones como sustituto de la Secretaría de Estado, y un mes más tarde fue creado cardenal por el papa Juan Pablo II, junto con otros 23 purpurados.
El 21 de enero de 1992, el Pontífice lo nombró prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
El 5 de abril de 1993 fue nombrado por Juan Pablo II Camarlengo de la Iglesia Católica en sustitución del cardenal Sebastiano Baggio, quien había fallecido quince días antes. Presentó su renuncia tras cumplir 80 años, y el 4 de abril de 2007 el papa Benedicto XVI designó al Cardenal Bertone como nuevo Camarlengo. Como cardenal camarlengo le correspondió ejercer las especiales funciones reservadas a este cargo durante la sede vacante a la muerte de Juan Pablo II.
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Otras dos curiosidades históricas estas relacionadas con el deporte son:
El 14 de septiembre de 1992, Titin III debuta como pelotari profesional con ASEGARCE. Augusto Ibáñez Sacristán perteneciente a la saga de pelotaris de los Titines de Tricio debuta en el frontón de Baños de Río Tobía con un lleno histórico.
Bengoetxea IV – Berna 22
Titin III – Maiz II 21
Asimismo, el 19 de septiembre de 1992, se produce la primera retransmisión del programa de TV Frontón producido por ASEGARCE. El partido se emitió desde el Frontón Municipal de Baños de Río Tobía. Se trataba de la primera semifinal del “Torneo Barberito” Salaverria – Santi ganaron por 22 – 20 a Gorostiza – Berna. El programa Frontón se emitía en la 2 de TVE para el País Vasco y La Rioja siendo los comentaristas el periodista Tino Rey y el pelotari Iñigo Salvidea
Personajes ilustres de Baños de Río Tobía a lo largo de la historia
- Don Domingo Salazar (1525-1594): Primer arzobispo de Manila, defensor de los indígenas, en 1583 elaboró un informe de denuncia sobre el trato que recibían los mismos.
- Don Benito Salazar (Benet Ignasi de Salazar) (1615-1692): Abad del monasterio de San Millán de La Cogolla y Obispo de Barcelona, siendo elegido el 112º Presidente de la Generalitat de Cataluña (1689-1692), como nota curiosa podemos decir que hasta el actual President, era el último en este cargo de origen no catalán.
- Don Francisco Salazar Bustamante (1710-1767): Oidor de la Chancillería de Valladolid y alcalde de corte.
- Don Domingo Murillo: Nació a principios del siglo XVIII, fue nombrado abogado de los Reales Consejos en el año 1766.
- Abel San Martín "Barberito I" (1927-1980): Pelotari profesional, sus primeros triunfos fueron los de campeón individual y parejas en 1947 en el campo aficionado, para llegar a campeón individual de profesionales en 1953 y subcampeón en 1954; campeón del cuatro y medio en 1955 y 1956.
- Don Eduardo Martínez Somalo: Nació el 31 de marzo de 1927, nombrado Cardenal diácono el 28 de junio de 1988, ha ocupado numerosos altos cargos en la jerarquía de la Iglesia Católica, como Camarlengo, asumió el gobierno provisional de la Iglesia Católica a la muerte de Juan Pablo II hasta la elección de Benedicto XVI.
- Don Juan José García Failde: Nació el 19 de marzo de 1925, catedrático y decano del Supremo Tribunal de la Rota Española, autor de obras que se estudian en Seminarios y Facultades de Derecho, podemos destacar: "La prueba presuntiva", "Nuevo Derecho Procesal Canónico", "Manual de Psiquiatría Forense" etc.
- Don Juan Antonio García del Solar (1927-1995): Teniente coronel Vicario Castrense de la Academia Militar de Zaragoza.
- Don Juan José Garnica Díez: Nació el 31 de julio de 1946, luchó por la consecución de las libertades en los últimos años de la dictadura, fue Senador electo por La Rioja, III legislatura el 22-06-86, Director Provincial del Ministerio de Educación y Ciencia (1983-1986).
